https://en.wikipedia.org/wiki/Victor_Maurel
[W. J. Henderson：THE ART OF SINGING 13]
Victor Maurel, Greatest of Singing Actors
1923年10月28日
ヴェルディの『アイーダ』がこの街で初めて演奏されたのは、1873年11月26日、アカデミー・オブ・ミュージックでのことだった。キャストはこうだ： アイーダはオクタヴィア・トリアーニ夫人（Mme. Octavia Torriani）、アムネリスはアニー・ルイーズ・カリー（Miss. Annie Louise Cary）、ラダメスはイタロ・カンパニーニ（Italo Campanini）、アムナスロはビクター・モーレル（Victor Maurel）、ラムフィスはナンメッティ（Nammetti）、王はスコラーラ（Scolara）である。最後に名前を挙げた者を除いて、これらの者はすべて、その時代の選りすぐりのマスタースピリッツだった。彼らはまさに不世出のスターだった。
その記念すべき上演から半世紀が過ぎ、音楽界はモーレルがその素晴らしい芸術家としてのキャリアを閉じたことを知った。この文章の筆者は、ニューヨークでの『アイーダ』の初演を聴いていない。メトロポリタンでのモーレルの勝利の日、伝統に口元を湿らせた老人たちは、1873年当時の若く活力に満ちていたこの有名なバリトン歌手でさえ、素晴らしい声を持っていなかったと断言した。
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それは間違いなく事実だった。モーレルは響きのあるオルガンパイプの軍隊には属していなかった。彼は主に口から上に向かって歌う。おそらく、彼が心をときめかせたことは一度もなかっただろう。彼はハンカチーフ歌手ではなかった。無言で聴衆に呼びかけることもなかった： 「汝ら涙があるなら、今すぐ流す用意をしろ」。彼の芸術は知的で、内省的で、分析的で、繊細で、時には催眠術のように巧みでさえあった。しかし、それは絶え間なく活動し、探求し、満足しない心の芸術であった。
それゆえ、彼の最も注目に値する成功が、分析力が要求される役柄であったことは不思議なことではなかった。彼が『パリアッチ』のプロローグをレオンカヴァッロに提案したのは事実だ。 しかし、レオンカヴァッロの同胞たちにこのナンバーを親しませるために、最後に高音をつけたのではないことは確かだ。 モーレルにとってこのプロローグは正真正銘のプロローグであり、聴衆の心を、道化師の悲劇も悲劇の中の悲劇と同じように悲劇的であるという事実に向けるためのものだった。
モーレルの名声は、彼のイアーゴと最も密接に結びついているように思われる。 これは彼のキャリアにおいて異例の結果といえるだろう。なぜなら、彼の最も目覚ましい功績は『ファルスタッフ』だったからである。彼のイアーゴーは、他のすべてのイアーゴーを、ちっぽけで頼りなく見せていたのは事実である。彼のイアーゴーは悪魔の化身であったが、冷静で、目的意識が強く、容赦がなく、最高に頭脳明晰な悪魔であった。 モーレル自身、驚くほど強力な優越感を持っていた。演奏のたびに彼のエゴが溢れ出し、会場に充満していた。疑いなく、彼は少々うぬぼれが強く、尊大で、自己顕示欲が強かった。 しかし、イアーゴーの性格の基礎となる特徴は何だろう！
オテロに選ばれた友人は、繊細で従順なムーア人を軽蔑していた。彼は自分の優位性に酔いしれていた。被害者をもてあそび、拷問し、棚に縛り付けた。そして、その反面、悪魔のように巧妙だった。そして、モーレルの見事な人格化のすべての場面を特徴づけていたのは、繊細さだった。 悲劇のハンカチのように繊細で壊れやすい手段で、モーレルはオテロを揺り動かした。そう、彼が倒れた英雄に足をかけ、「Ecco il leone 」と叫んだとき、情熱的な勝利の残酷な爆発があった。 しかし、それはその人格化のクライマックスではなかった。
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1889年にロンドンのライシアム劇場で上演されたヴェルディの『オテロ』初演に立ち会えたのは、筆者にとって幸運だった。 オリジナル・キャスト（一人の例外を除く）は、合唱団とオーケストラ、指揮者のファッチョとともにスカラ座から持ち込まれた。当時、ニューヨーク・ヘラルド紙の編集長だった故ジョン・リードは、スタッフの中にオペラに詳しい者がおらず、この部門のライターに助けを求めた。
タマーニョ（オリジナルのオテロ）もモーレルも聴いたことがなかったリスナーにとっては、素晴らしい夜だった。 タマーニョはモーレルが言うところの 「この世で唯一の声 」を持っていた。華やかさ、誇り、戦争の状況に対するオテロの別れをスリリングに歌い上げ、大きな喝采を浴びた。それは、モーレルがカッシオの夢を語り、身悶えするオテロの耳もとでソットヴォ―チェでささやいたことによった。この歌い方は、筆者がこれまでに聴いた中で最も完璧なヴォーカルの技巧のひとつだった。あのロンドンの聴衆は、最後に文字通り歓声に包まれた。
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タマーニョの『オテロ』がサルヴィーニ以外の追随を許さなかったように、モーレルのオペラ的『イアーゴ』はエドウィン・ブースの劇的な演技としか結びつかなかった。そのモーレルが、ドン・ジョヴァンニの役を演じることに、彼のキャリアの中で最高の芸術的喜びを見出した。ここでもまた、繊細な知性の力がこの人物を動かす力であることが感じられた。ルノーは、ドン・ファンのロマンティックな音質をより華麗に表現した。彼は偉大な恋人だった。モーレルはメフィストフェレスの新たな化身に過ぎなかった。彼は誘惑の申し子だった。
ヴェルディがモーレルにこの役を引き受けさせたのは、彼がファルスタッフという役に要求されることを的確に見抜いていたからに違いない。頭脳明晰で、しかも二次的には歌手である俳優が彼の望みであり、偉大なバリトンがその要求に応えられることを知っていたのだ。『潰された悲劇作家』の長老サザーンの変装と変身を前にして唖然とした観劇客も、モーレルの『ファルスタッフ』のよちよち歩きの男山が、太った騎士の比類なき自己満足と太った愚かさを、画家にとって新しいレチタティーヴォと、彼がこれまでに発表したものとはまったく異質な絵画的動作で口にするのを見たオペラ観劇客と同じように、驚くことはなかった。それはすべて、常に自信に満ちたモーレルが見せる完璧な冷静さをもって演奏された、驚異的な演技の妙だった。
このユニークなアーティストの経歴は、抒情詩を学ぶすべての学生にとって参考になるはずだ。 モーレルが歌ったとき、天が開き、天の聖歌隊の合唱が待っていた地上に降り注ぐことはなかった。 抒情詩の舞台では、モーレルよりも美しい音を出すバリトンを何人も知っている。バティスティーニとは何千キロも離れていた。しかし彼の歌は、卓越した解釈術の要求を満たすには十分だった。モーレルはおそらく、ワーグナーがメロディーとメッセージの両方を伝えることのできる人物を求めた無駄な憧れが生み出した「歌う俳優」の最高の体現者だった。
カッシオの夢の語りのように、純粋な声の技巧によって成し遂げたオペラ的勝利もある。
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しかしこれは、例えば『ラ・ジョコンダ』の 「Cielo e mar 」のように、バリトンが音色の美しさだけで聴衆を魅了するという意味ではない。つまり、エドゥアール・クレマンが『マノン』の「レーヴ」で、その無限のニュアンスの多様性と重要性によって聴衆を魅了したように、モーレルもまた、その抑揚の繊細さ、きらめくような多彩な声色、そして『オテロ』の物語における彼の解釈の遠大な雄弁さによって、聴衆を魅了したということである。
そしてまた一人、抒情詩の舞台の偉大な司令塔がこの世を去った。 リリー・レーマンは、向こうのグテーネヴァルトでひっそりと座って、悲しそうに首を横に振るだろう。 モーレルは彼女のヒーローの一人だった。彼女は彼をよく知っていた。彼の芸術を知っていた。モーリス・グラウのオールスターキャストの輝かしい時代、彼女は彼の同志だった。ジャン・ド・レシュケは、フェザンデリー通りの静かなアトリエで、兄のエドゥアールとモーレルがオペラのビッグスリーだった往時を回想する。
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マルセラ・ゼンブリッチ女史は、セントラルパークウエストの日当たりの良い場所に住んでいるが、メトロポリタンでモーレルの『ドン・ジョヴァンニ』でツェルリーナを歌ったときの輝かしい思い出や、彼がド・ネーヴェルだったときの『ユグノー教徒』の王妃の思い出が鮮明に残っていることだろう。アントニオ・スコッティは、ベテランが引退した後にファルスタッフを歌ったとき、モーレルが彼の楽屋に行き、その演奏の素晴らしさを祝福したことを覚えているだろう。
そうして、一人また一人と昔の人は消えていく。若いオペラファンは彼らを知らない。 年配の常連客は、若い歌手に興味を持つようになった。これは当然のことだ。 私たちは皆、今を生きなければならない。マリブラン、ポリーヌ・ガルシア、ラブランシュ、ルビーニ、そしてオペラの歴史的なスターたちが偉大な人物であったことは間違いない。しかし、われわれには、ガリ・クルチ、イーストン、ジェリッツァ、ジーリ、ダニーズ、ホワイトヒルが残っている。数日後にはオペラハウスの扉が開け放たれ、われわれは皆、生ける者の声を聴くために、慣れ親しんだ場所へと急ぐことになるだろう。
バリトン、テノール、ソプラノ、コントラルトは生まれては消えるが、オペラは永遠に続く。 これは励みになる。結局のところ、芸術は一人の人間の手のくぼみにあるのではない。
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オペラの夜にメトロポリタンの廊下を歩き回り、偉大なカルーソの不在を嘆く会話に耳を澄ます。一言もない。彼はもうそこにはいないのだ。新しい声が彼のかつてのメロディーを奏で、新しい聴き手がそれに胸を躍らせる。
2025/04/21 訳：山本隆則